Le sentier Pudding Stone sillonne plusieurs milieux forestiers communs de la forêt québécoise. Nous débutons par un mélange d'arbres de toutes espèces et rapidement nous passons à une forêt d'épinettes parsemée de bouleaux blancs. Au fil des pas, nous traversons un sol forestier couvert de fougères et de champignons. À quelques centaines de mètres du refuge, une forêt d'arbres nobles et matures se dessine et nous y empruntons un ancien chemin forestier qui forme un corridor abondamment ombragé. Lorsque nous quittons cette gigantesque ombrelle pour suivre un sentier rocheux, une petite rivière se fait entendre en diapason avec le bruissement des feuillages. Le sentier nous fait faire une lente ascension jusqu'au refuge. À cet endroit, un dégagement naturel de la forêt en fait une aire de repos idéale.

Ensuite, le parcours se corse. La montée est plus prononcée et nous demande une grande vigilance lors des descentes. Le croisement avec quelques sentiers de chasse ajoute à la difficulté, car il faut garder les yeux sur les balises. À certains endroits, nous entrevoyons le paysage que nous aurons le plaisir de contempler une fois sur le belvédère. Après une heure et demie de marche, nous y voilà. La vue est superbe avec la baie de Gaspé, la ville de Gaspé et le parc national du Canada Forillon qui va se perdre dans l'horizon. Les traces du passage des orignaux sont nombreuses et nous encouragent dans notre espoir d'en faire l'observation.

Par la suite, nous enfilons une autre portion du sentier sans difficulté, car ce dernier est sinueux et bien dégagé. Nous aboutissons sur le chemin d'accès et à cet endroit, il est possible de retourner au départ du sentier ou de poursuivre notre ascension au sommet. Cette portion emprunte des sentiers de prospection et nous y sommes entourés par de petits arbres. Le type de sol sur lequel nous avançons n'est plus le même. Il s'agit d'un tapis de petites roches blanches et rouilles et, plus la montée est abrupte, plus il y en a. On dirait un gigantesque amas de gravelât, un pudding de pierres (Pudding Stone). Une fois au sommet du mont, la vue y est également formidable et s'étend jusqu'à Percé et l'île Bonaventure.

Un seul désagrément, le sommet est utilisé par Hydro-Québec comme relais de communication et une antenne ainsi que deux bâtiments y sont installés. Le retour se fait par le chemin d'accès que nous réempruntons à la croisée des chemins. Bonne randonnée.

Services :
belvédère,

Activités :
Raquette,

Accès :
À partir du centre-ville de Gaspé, 1 km passé le pont de la rivière Saint-Jean, prendre le chemin forestier (route Hydro-Québec) à votre droite qui vous conduira au pied du sentier.

Depuis Douglastown, compter 5 km depuis le centre du village et tourner à gauche sur le chemin forestier (route Hydro-Québec) qui vous conduira au pied du sentier.


Accès hivernal

La route Hydro-Québec n'est pas déneigée durant l'hiver. Par contre, une aire de stationnement est déblayée à son entrée et il faut compter 3 km de marche supplémentaire pour accéder au départ du sentier. Le sentier n'est pas entretenu durant la période hivernal.

Sécurité :
-Durant la période de chasse à l’orignal et au chevreuil (du 25 septembre au 11 novembre), le sentier est temporairement fermé;
-Demeurer à l’intérieur du sentier et suivre la signalisation (balises);
-Nous vous invitons à prendre connaissance et à évaluer les conditions météo avant votre départ;
-Le port d’un équipement approprié à la pratique de cette activité est recommandé pour minimiser les blessures et les symptômes de fatigue (bottes de marche, bouteille d’eau, chapeau, chasse-moustiques, …).

Responsabilité du randonneur
La randonnée pédestre est une activité physique pouvant représenter certains risques. Le conseil d’administration et les employés du Centre communautaire Douglas ne sont pas responsables des blessures encourues au cours de la pratique de cette activité à l’intérieur de ce sentier.

Refuge
À mi-chemin, un abri à trois murs est accessible aux randonneurs et peut accueillir de 2 à 4 personnes. Les feux de camp doivent être contenus à l’endroit prévu à cet effet.

Prendre note que…
En raison de la fonte de la neige au printemps, certaines portions du sentier deviennent inondées et ce, jusqu’à la fin du mois de mai et début du mois de juin. À partir de la deuxième semaine de juin, le sentier est praticable.

Après la zone du refuge, en direction du belvédère, le sentier devient abrupt sur une distance de 1 km et certains endroits nécessiteront votre vigilance.

Le sentier pédestre a été réalisé afin de minimiser l’impact sur la forêt et pour ce, il emprunte quelques sentiers de chasseur. L’utilisation de ces derniers oblige à les partager avec d’autres types d’utilisateurs.