Sentier international des Appalaches - Québec

Le rêve de créer un sentier pédestre de 1 073 kilomètres qui relierait les plus hauts sommets des Appalaches, comme symbole de coopération internationale, a germé en 1994.  De multiples bénévoles du Québec, du Nouveau-Brunswick et du Maine ont cru à cette idée et se sont donc attelés à la tâche de structurer le projet et de le réaliser.  En plus de relier, entre autres, les monts Jacques-Cartier (Québec), Carleton (Nouveau-Brunswick) et Katahdin (Maine), le sentier commence ou se termine du côté nord à Cap-Gaspé dans le Parc national du Canada Forillon.  Au sud, il fusionne avec un sentier existant depuis plus de 60 ans, attirant des millions de randonneurs chaque année, soit l'Appalachian Trail (3 468 km). En conséquence, le sentier, connu selon l'appellation Sentier international des Appalaches / International Appalachian Trail, ajouté à l' Appalachian Trail donne une longueur totale de 4 541 kilomètres.  Mais on peut partir d'aussi loin que Key West en Floride pour se rendre au mont Springer, en Georgie, par d'autres sentiers qui font 3 075 km.  En ce début de millénaire, le Sentier de l'Est du continent / Eastern Continental Trail, de Key-West à Cap-Gaspé, d'une longueur totale de 7 616 km, est devenu réalité.

Le Sentier international des Appalaches part du mont Katahdyn au Maine, passe par le mont Carleton au Nouveau-Brunswick, entre au Québec à Matapédia pour remonter dans la Vallée jusqu'à Amqui, avant d'atteindre la rivière Matane.  De là, il traverse la Réserve faunique de Matane, longe la réserve écologique Fernald et re rend jusqu'au mont Logan.  Après, il franchit le parc national de la Gaspésie sur toute sa longueur en passant par le mont Albert et Jacques-Cartier.  Ensuite, il redescend vers Mont-Saint-Pierre.  Dans une synergie mer et montagne, de village en village, il continue jusqu'à Rivière-au-Renard.  Enfin, c'est le parc national du Canada Forillon et, tout au bout, sa falaise abrupte qui domine l'océan, Cap-Gaspé. 

Certains sommets sont fermés à partir du 30 septembre et ouvrent seulement au printemps vers le 24 juin. On peut dire que les conditions de circulation dans les montagnes sont bonnes à partir du 24 juin à cause de la fonte tardive de la neige en altitude.